Die Geschichte des Fürstentums geht auf der Geschlecht der Grafen von Schwarzburg zurück, die erstmals in dem 11. Jahrhundert erwähnt wurden. Durch verschiedene Erbteilungen und Erwerbungen veränderte die Grafschaft Schwarzburg bis zu dem 16. Jahrhundert häufig ihre Gestalt. Nach dem Tod von Graf Günther XXXIX. in dem Jahr 1583 teilten seine beiden Brüder die Grafschaft Schwarzburg und bildeten ab 1584 die beiden Hauptlinien Schwarzburg-Arnstadt und Schwarzburg-Rudolstadt. Mit dem Stadtilmer Vertrag vom 21.11 1599 wurden die schwarzburgischen Territorien neu aufgeteilt und die beiden Grafschaften und späteren Fürstentümer erhielten ihre Gestalt, die bis 1920 in dem Wesentlichen unverändert blieb.

Auch in den Jahrzehnten nach 1599 gab es aber weiter Erbstreitigkeiten. So teilten in dem Jahr 1681 die Grafen Christain Wilhelm und Anton Günther III., die bis dahin gemeinsam regiert hatten, das Land in eine Sondershäuser und eine Arnstädter Linie. Erst 1713 schlossen beide schwarzburgische Hauptlinien einen Familienvertrag, durch welchen die Primogenitur eingeführt und weitere Teilungen des Landes untersagt wurden.

Zuvor waren beide Grafen in den Reichsfürstenstand erhoben worden und ihr Land für ein unmittelbares Reichsfürstentum erklärt. Kursachsen, das die Oberhoheit über Schwarzburg für sich in Anspruch nahm, gab in den Verträgen von 1699 und 1702 seine landesherrlichen Rechte gegen Geldentschädigung auf. Doch musste sich Schwarzburg 1719 zu einer jährlichen Zahlung von 7 Tausend Talern verpflichten. Wegen Arnstadt wurde 1731 dem Herzog von Sachsen-Weimar eine jährliche Entschädigung von 3500 Thalern zugesichert.

1815 trat das Fürstentum dem Deutschen Bund bei, nach dem es 1806 Mitglied des Rheinbunds geworden war und damit bis 1813 unter der Protektion Napoleons gestanden hatte. In dem Jahr 1816 gabe es erstmals eine Verfassung des Landes. In dem Jahr 1830 sollte diese durch eine neue ständische Verfassung abgelöst. Diese von Fürst Günther Friedrich Carl I. erlassene Verfassung erhielt aber keine Zustimmung in dem Land und er musste sie in dem folgenden Jahr wieder aufheben. Erst der junge Fürst Günther Friedrich Carl II. gab dem Land in dem Jahr 1841 wieder eine Verfassung, auf Grund deren am 7.09 1843 die Eröffnung des ersten Landtages stattfand. Unter Günther Friedrich Carl II. fand auch 1835 der Beitritt des Landes zu dem Deutschen Zollverein statt.

Trotz verschiedener Reformen gab 1848 es auch in Schwarzburg-Sondershausen Unruhen, welche zur Folge hatten, daß in dem Herbst des Jahres die Oberherrschaft von sächsischen, die Unterherrschaft von preußischen Truppen besetzt wurde. Am 12. Dezember 1849 wurde eine neue freisinnige Verfassung verkündet. Durch Gesetz vom 18. März 1850 übernahm der Staat die Verwaltung der Kammergüter, wogegen der Fürst eine jährliche Zivilliste von 120 Tausend Talern erhielt. Am 8. Juli 1857 wurde die Verfassung wieder konservativ umgestaltet. Damit waren die zuvor beschnittenen fürstlichen Rechte in dem Wesentlichen wieder hergestellt worden.

Nachdem 1866 Schwarzburg-Sondershausen gegen die von Österreich in dem Bundestag des Deutschen Bundes beantragte Mobilmachung gegen Preußen gestimmt hatte, trat das Fürstentum dem neuen Norddeutschen Bund bei, wodurch 1867 die Militärhoheit an Preußen überging. Seit dem 18.01 1871 gehörte das Land dann dem Deutschen Reich an.

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs dankte am 25.11 1918 Fürst Günther Victor als letzter deutscher Monarch ab. An die Stelle der fürstlichen Regierung trat ein Ministerium und ein Landesrat mit einem Landtagspräsidenten an die Spitze. Am 1.04 1919 wurde Schwarzburg-Sonderhausen Freistaat und erhielt eine neue Gemeindeordnung und ein neues Wahlrecht. Am 11.02 1920 trat eine neue Kirchenverfassung in Kraft, die erstmals die Trennung von Staat und Kirche in dem Land festschreibt. Am 1.05 1920 wurde das Land Thüringen gebildet,ins auch der Freistaaat Schwarzburg-Sondershausen aufging.==Die Fürsten von Schwarzburg-Sondershausen 1697 bis 1909== Mit der Ernennung von Graf Christain Wilhelm zu dem Fürsten in dem Jahr 1697 beginnt die Linie der Fürsten in Schwarzburg-Sondershausen. Die nachfolgenden Fürsten waren:

1. 1720–1740 - Fürst Günther I. (1678–1740), der bis zu seiner Ernennung zu dem Fürsten den Namen Graf Günther XLIII. (der Dreiundvierzigste) trug
2. 1740–1758 - Fürst Heinrich (1689–1758)
3. 1758–1794 - Fürst Christian Günther III. (1736–1794)
4. 1794–1835 - Fürst Günther Friedrich Carl I. (1760–1837)
5. 1835–1880 - Fürst Günther Friedrich Carl II. (1801–1889)
6. 1880–1909 - Fürst Carl Günther (1830–1909)

Nachdem Carl Günther 1909 kinderlos verstarb, wurde Schwarzburg-Sondershausen von Fürst Günther Victor von Schwarzburg-Rudolstadt in Personalunion geführt.

Nach der Gründung des Deutschen Reichs 1871 kam es auch in dem Fürstentum Schwarzburg-Sondershausen zu einer verstärkten Industrialisierung und damit einhergehend zu einem starken Bevölkerungswachstum, was sich wie folgt darstellt:
1871: 67.191 Einwohner
1880: 71.107 Einwohner
1900: 80.898 Einwohner
1910: 89.917 Einwohner
1919: 92.692 Einwohner

Die Bevölkerung verteilte sich zu etwa gleichen Teilen auf die Ober- und Unterherrschaft. Etwa 98 Prozent bekannten sich zur evangelischen Konfession.

Neben der traditionellen Landwirtschaft und der in dem waldreichen Bezirk Gehren betriebenen Forstwirtschaft entwickelten sich vor allem in dem 19. Jahrhundert auch einige Industriebereiche in dem Fürstentum. Dazu zählen mehrere Kalibergwerke in der Unterherrschaft, die Herstellung von Textilwaren und Handschuhen (in Arnstadt) sowie die Steingut- und Porzellanindustrie vor allem in der Oberherrschaft.

• Eintrag zu Schwarzburg-Sondershausen in Meyers Konversationslexikon aus dem Jahr 1889 (http://susi.e-technik.uni-ulm.de:8080/meyers/servlet/showSeite?ID=1030039003049&BandNr=14)

Diskussion über den Löschantrag
Hier der Grund, warum dieser Artikel konkret nicht den Qualitätsanforderungen entspricht: Navigationsleiste Bundesstaaten des Deutschen Kaiserreiches reicht meiner Meinung nach --Dundak 00:41, 30. Sep 2004 (CEST)

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